Le Malawi vient de franchir un cap décisif dans la lutte contre le VIH. Jeudi, les autorités sanitaires ont approuvé l’utilisation du lenacapavir, un médicament injectable administré deux fois par an, positionnant le pays comme le quatrième en Afrique après l’Afrique du Sud, la Zambie et le Zimbabwe à autoriser ce traitement innovant. Une avancée que les spécialistes n’hésitent pas à qualifier de « percée majeure ».
Développé par Gilead Sciences Ireland UC, le lenacapavir se distingue par son mode d’administration semestriel, une véritable révolution pour les populations confrontées aux contraintes d’observance thérapeutique. L’Autorité de réglementation des pharmacies et des médicaments (PMRA) a donné son feu vert après un examen express de 46 jours, un délai inhabituellement court pour un produit de cette portée.
Pour le Dr Beatrice Matanje, directrice exécutive de la Commission nationale de lutte contre le sida (NAC), cette décision marque une étape déterminante. « Cette autorisation représente une percée majeure dans la prévention du VIH. Nous sommes réellement motivés à poursuivre notre combat afin de réduire le taux d’infection parmi les Malawiens », a-t-elle confié à Anadolu. Selon elle, la simplicité du schéma thérapeutique une injection tous les six mois pourrait transformer la prévention, notamment en réduisant les visites fréquentes en clinique.
Même son de cloche du côté de la PMRA. Son directeur général, Mphatso Kawaye, a salué une « stratégie délibérée » visant à faciliter l’accès rapide aux innovations médicales. « Cette approbation rapide témoigne de l’engagement sans faille de la PMRA à offrir des médicaments sûrs, efficaces et de haute qualité aux Malawiens », a-t-il déclaré.
Cette autorisation a été rendue possible grâce à une collaboration technique avec l’Agence européenne des médicaments (EMA) et l’Organisation mondiale de la santé (OMS), deux institutions qui soutiennent depuis plusieurs mois l’accélération des décisions réglementaires dans la région. Le Fonds mondial a par ailleurs annoncé son appui financier pour l’adoption du lenacapavir, avec des premières livraisons en Afrique attendues d’ici la fin de l’année.
L’annonce intervient dans un contexte préoccupant pour le Malawi, où la prévalence du VIH reste parmi les plus élevées au monde. D’après la NAC, environ 950 000 personnes majoritairement des femmes et des enfants vivent actuellement avec le virus. Pour les autorités, l’arrivée du lenacapavir ouvre une nouvelle fenêtre d’espoir, à la fois pour réduire les infections et alléger le poids du traitement pour les communautés les plus vulnérables.
