Dans le sud-est de la République centrafricaine, la maison d’arrêt de Bangassou, chef-lieu de la préfecture du Mbomou, fait face à une crise de surpopulation qui met en péril la dignité humaine et l’efficacité du système pénitentiaire local.
Prévue pour accueillir 80 détenus, la prison en héberge actuellement plus de 115, selon des témoignages concordants recueillis sur place. Une situation préoccupante qui met à mal le suivi carcéral et les conditions de détention, déjà jugées précaires.
« Il y a plus de détenus que de place disponible. Cela rend notre travail de surveillance et d’accompagnement presque impossible », confie un agent pénitentiaire sous couvert d’anonymat. Les cellules exiguës, le manque de lits, l’accès limité à l’eau potable et l’insuffisance des installations sanitaires alimentent un climat de promiscuité et de tension permanente.
Phaniel Christ Yabaïlé, contrôleur pénitentiaire assurant l’intérim du régisseur de la prison, déplore quant à lui l’absence de ressources pour faire face à cette réalité. « Nous manquons cruellement de moyens pour améliorer les conditions de vie des détenus. Le système est à bout de souffle », alerte-t-il.
La situation de Bangassou illustre un problème plus large touchant le système pénitentiaire centrafricain : vétusté des infrastructures, absence de personnel qualifié en nombre suffisant, et surpopulation chronique. À cela s’ajoutent des lenteurs judiciaires qui contribuent à allonger les détentions préventives.
Dans un pays encore marqué par des années de conflit et une instabilité persistante, le respect des droits des personnes incarcérées peine à s’imposer comme une priorité. Pourtant, rappellent les défenseurs des droits humains, l’amélioration des conditions carcérales est essentielle pour garantir une justice équitable et restaurer la confiance des citoyens dans les institutions.
Alors que la communauté internationale multiplie les programmes de réforme du secteur judiciaire en Centrafrique, la prison de Bangassou apparaît comme un symbole de l’urgence d’une action concrète, durable et coordonnée.
