Jerome Powell, président de la Réserve fédérale des États-Unis, a vivement critiqué la politique commerciale de Donald Trump, pointant du doigt les droits de douane imposés par l’ancien président comme une menace sérieuse pour la stabilité économique du pays.
S’exprimant le 16 avril lors d’une session de l’Economic Club of Chicago (ECC), Powell a estimé que les hausses tarifaires décidées ou annoncées par l’administration Trump dépassent largement les prévisions. « Le niveau des hausses de droits de douane annoncées jusqu’à présent est nettement plus important que prévu. Il en sera probablement de même pour les effets économiques, qui comprendront une hausse de l’inflation et un ralentissement de la croissance », a-t-il déclaré.
Le président de la Fed a averti que ces mesures protectionnistes risquaient non seulement de provoquer une flambée des prix à la consommation, mais aussi de freiner l’activité économique et de fragiliser le marché de l’emploi. Dans un contexte où l’inflation reste une préoccupation majeure, Powell a souligné que l’objectif de stabilité à 2% pourrait être compromis.
Il a par ailleurs tenu à rassurer quant à la situation globale des marchés, précisant que la récente volatilité observée n’était pas liée à une crise systémique, mais bien aux incertitudes engendrées par la politique commerciale actuelle de Washington.
Alors que Donald Trump envisage un retour sur la scène politique américaine, cette sortie du patron de la Fed pourrait relancer le débat sur les conséquences économiques du protectionnisme à outrance, au moment où les États-Unis cherchent à consolider leur reprise post-pandémie.
