Le groupe français Orano, pilier de l’industrie nucléaire hexagonale, est en passe de tourner la page au Niger. L’entreprise, qui exploite plusieurs sites d’extraction d’uranium dans le pays sahélien, envisage désormais de vendre ses actifs, en raison de tensions croissantes avec les autorités nigériennes.
Conflit ouvert et crise financière
La rupture s’est accentuée ces derniers mois. Le Niger a décidé de suspendre les exportations d’uranium vers la France et gelé les paiements dus à Orano. Une décision lourde de conséquences pour le groupe, qui se retrouve en difficulté dans l’un de ses bastions historiques d’approvisionnement.
Orano gère trois sites majeurs d’exploitation d’uranium dans le nord du pays. Leur éventuelle cession marquerait un tournant stratégique pour l’entreprise, et symboliserait un affaiblissement de la présence française dans une région où Paris a longtemps joué un rôle économique et militaire de premier plan.
Un nouveau revers pour l’influence française en Afrique
Ce retrait potentiel d’Orano s’inscrit dans une dynamique plus large de recul de l’influence française sur le continent africain. Après les départs successifs des forces françaises du Mali, du Burkina Faso, du Tchad et plus récemment du Sénégal, la perte d’un partenaire industriel clé au Niger renforce le constat d’un désengagement progressif.
Alors que Niamey réoriente ses partenariats stratégiques, notamment vers la Russie et la Chine, la France semble perdre pied dans une région autrefois centrale pour sa diplomatie et son industrie.
