Le président nigérien Abdourahamane Tiani a annoncé que la frontière entre le Niger et le Bénin resterait fermée, invoquant la présence de troupes françaises sur le territoire béninois. Cette déclaration a été faite lors d’une allocution à la télévision nationale Télé Sahel, où le chef de l’État a justifié cette décision par des préoccupations sécuritaires majeures.
« Nous avons gardé la frontière avec le Bénin fermée, et la frontière avec le Bénin restera fermée. Le combat que nous faisons, ce n’est pas contre le Bénin que nous le faisons, c’est contre les troupes françaises de déstabilisation qui sont sur le territoire béninois et qui peuvent nous nuire », a déclaré le président Tiani.
Le Niger, tout comme ses alliés du Burkina Faso et du Mali, membres de l’Alliance des États du Sahel (AES), adopte une posture de plus en plus ferme face à la présence militaire étrangère dans la région. M. Tiani a également indiqué que les forces de l’AES avaient mené trois opérations militaires conjointes au cours des mois de janvier et février, assurant que cette coopération militaire « progresse ».
Cette annonce risque d’accentuer les tensions déjà vives entre Niamey et Cotonou, alors que le Bénin a récemment affiché sa volonté de normaliser les relations avec son voisin nigérien. Toutefois, pour les autorités de Niamey, la présence de forces étrangères dans les pays frontaliers reste une ligne rouge.
La fermeture prolongée de la frontière pourrait avoir des conséquences économiques importantes, notamment pour les populations vivant dans les zones transfrontalières, qui dépendent du commerce entre les deux pays.
