Bangui a vibré au rythme de la foi et de la mémoire ce dimanche 21 novembre 2025, à l’occasion de la messe de clôture du Jubilé d’évangélisation marquant le centenaire de la Cathédrale Notre-Dame de l’Immaculée Conception. La célébration solennelle, placée sous le signe de l’action de grâce, s’est déroulée en présence du Président de la République centrafricaine, Faustin Archange Touadéra, aux côtés de nombreuses autorités religieuses et fidèles venus en grand nombre.
Moment fort de ce jubilé 1925-2025, la messe a été ouverte par cinq rituels symboliques retraçant l’histoire et le sens de l’évangélisation en République centrafricaine. La présentation du globe terrestre a rappelé le long périple des missionnaires à travers mers et continents pour annoncer l’Évangile jusqu’en terre centrafricaine. Le drapeau national a ensuite incarné l’accueil de la foi chrétienne par la RCA, tout en mettant en lumière l’apport multiforme de l’Église catholique dans les domaines de la santé, de l’éducation et de l’action sociale.
La croix, troisième symbole, a évoqué la souffrance et le sacrifice du Christ, mais aussi celui des missionnaires tombés au cours de leur mission d’évangélisation. Le cierge allumé, signe de la lumière du Christ qui dissipe les ténèbres, a souligné l’espérance, la guidance spirituelle et la dévotion à la Vierge Marie. Enfin, une brique issue de la construction de la cathédrale a été présentée comme témoignage matériel de l’histoire et de l’engagement collectif ayant permis l’édification de ce haut lieu de la foi chrétienne à Bangui.
Dans son homélie, tirée de l’Évangile selon saint Matthieu (1, 18-24), Son Éminence Dieudonné Cardinal Nzapalainga a mis en exergue la pureté de cœur et la justice de Joseph face à l’annonce de la grossesse de Marie. Il a souligné la confiance de Joseph dans la parole divine transmise par l’ange du Seigneur, un exemple d’obéissance et de foi qui demeure, selon lui, une source d’inspiration pour les chrétiens d’aujourd’hui.
Le Cardinal Nzapalainga a également rappelé que le centenaire de la cathédrale a été jalonné de multiples activités destinées à nourrir la foi et à renforcer la communion au sein de la communauté catholique. Visites guidées de la cathédrale, pèlerinages sur le chemin de la Croix, enseignements sur l’histoire des missionnaires, moments de louange et de prière, ainsi que des actions caritatives ont marqué ce jubilé.
Concluant son message, le prélat a insisté sur le fait que cette célébration ne constitue pas un aboutissement, mais « un nouveau départ », appelant les fidèles à poursuivre avec dévouement et espérance l’œuvre de mobilisation de la foi et de service au prochain.
Cette messe d’action de grâce, qui a rassemblé de nombreux prêtres de l’Archidiocèse de Bangui, restera comme un temps fort de recueillement et de mémoire, célébrant cent ans d’évangélisation et ouvrant une nouvelle page de l’histoire spirituelle de la République centrafricaine.
