Le président russe Vladimir Poutine a entamé jeudi sa première visite officielle en Inde depuis 2021, accueilli à sa descente d’avion par le Premier ministre Narendra Modi, à la veille du 23ᵉ sommet annuel Inde-Russie prévu ce vendredi à New Delhi. Cette rencontre de haut niveau intervient dans un contexte international tendu, marqué par la guerre en Ukraine et les pressions croissantes des États-Unis sur New Delhi pour réduire ses liens énergétiques avec Moscou.
Au menu des discussions bilatérales, un large éventail de dossiers stratégiques : coopération militaire, énergie, nucléaire civil, mécanismes de paiement alternatifs, avenir du bloc des BRICS et coordination au sein de l’Organisation de coopération de Shanghai. Avant d’ouvrir les travaux du sommet, Modi devait recevoir Poutine pour un dîner privé jeudi soir, signe de la proximité diplomatique que les deux dirigeants entendent maintenir malgré les turbulences internationales.
Cette visite revêt une dimension particulière pour Moscou, qui cherche à consolider des partenariats stables en Asie face à l’isolement occidental, tandis que l’Inde s’efforce d’équilibrer ses relations entre Washington et Moscou. Les États-Unis ont récemment imposé un droit de douane de 50 % sur certaines importations indiennes, une mesure partiellement liée aux achats continus de pétrole russe par New Delhi depuis le début du conflit en Ukraine.
Sur le plan économique, les deux pays affichent des ambitions fortes. Leur commerce bilatéral a atteint 68,7 milliards de dollars près de six fois les niveaux antérieurs à la pandémie et les dirigeants visent désormais le cap des 100 milliards. Poutine est accompagné pour l’occasion d’une délégation importante de chefs d’entreprise, attendus à un forum économique conjoint. L’Inde espère profiter de cette dynamique pour réduire son déficit commercial avec la Russie, notamment en développant ses exportations pharmaceutiques, automobiles et agricoles, incluant les produits de la mer.
Plusieurs accords et mémorandums d’entente devraient être signés vendredi dans les secteurs du transport maritime, de la santé, des engrais et de la connectivité, confirmant la volonté des deux capitales de renforcer leur partenariat stratégique. La visite du président russe se conclura par un dîner officiel offert par la présidente indienne Droupadi Murmu, avant son départ prévu dans la soirée.
