Vingt-quatre ans jour pour jour après la découverte de Toumaï, le président de la République du Tchad, le Maréchal Mahamat Idriss Deby Itno, a livré une déclaration solennelle saluant une « découverte majeure » qui fait du pays « le Berceau de l’Humanité ». Une occasion de rendre hommage à la science, à l’histoire et à l’identité tchadienne.
Une découverte qui a changé l’histoire
« 19 juillet 2001 – 19 juillet 2025, cela fait exactement vingt-quatre années que le Tchad est devenu le Berceau de l’Humanité, à travers la découverte de Toumaï », a rappelé le président. Cette trouvaille archéologique, effectuée dans le désert de Djourab au nord du pays, a été déterminante pour la compréhension de l’origine de l’Homme. Toumaï, ou Sahelanthropus tchadensis, serait vieux de plus de sept millions d’années, ce qui en fait l’un des plus anciens représentants de la lignée humaine jamais découverts.
Fierté nationale, reconnaissance internationale
Le chef de l’État a salué la collaboration scientifique exceptionnelle ayant mené à cette découverte, insistant sur l’implication conjointe des chercheurs tchadiens et internationaux. « C’est l’occasion de renouveler nos remerciements à tous les acteurs et chercheurs ayant contribué à cette découverte », a-t-il déclaré, tout en soulignant que Toumaï représente bien plus qu’un objet scientifique : un symbole de paix, de fierté et d’unité.
Un trésor géologique encore riche en promesses
Le président a également mis en lumière le potentiel encore inexploité de la région où Toumaï a été découvert. « Dans le désert de Djourab, nous disposons des sites de différentes ères géologiques, allant jusqu’à dix millions d’années. Il faut donc s’attendre à de nouvelles et nombreuses découvertes dans cette partie de notre pays. » Ce rappel s’inscrit dans une volonté affichée de renforcer les recherches scientifiques et de stimuler la découverte de nouveaux fossiles qui pourraient à nouveau bouleverser les connaissances sur les origines humaines.
Toumaï comme ciment de l’unité nationale
« Toumaï, notre ancêtre commun, doit être pour nous Tchadiens, une source de fierté, un facteur d’unité, de cohésion sociale, de paix et de vivre ensemble dans un Tchad résolument tourné vers son développement », a martelé le Maréchal. Dans un pays marqué par une diversité ethnique et des défis sociopolitiques, la figure de Toumaï est érigée en totem national, capable de rassembler autour d’un passé commun et d’un avenir partagé.
Une vision politique du patrimoine
Le chef de l’État a profité de cette date anniversaire pour réaffirmer son engagement à faire du patrimoine culturel et naturel un pilier du développement. Il a rappelé qu’« un accent particulier sera mis sur la promotion de tous les biens du Tchad à valeur universelle et exceptionnelle, tels Toumaï, et les sites classés sur la prestigieuse liste du patrimoine mondial de l’humanité ». Ce projet ambitionne de faire du Tchad une destination de choix pour le tourisme culturel et scientifique.
Un héritage dédié à la paix
Le président n’a pas manqué de rappeler le geste fort posé lors de la remise du moulage de Toumaï à l’UNESCO : « Cette découverte a été dédiée à la paix en Afrique et au-delà, au monde entier. » Une manière de placer la science au service de la diplomatie, de la paix et du dialogue entre les peuples.
Un appel à l’action collective
« En ce jour spécial, je demande à chacune et chacun de vous d’œuvrer avec foi pour conserver, vulgariser et promouvoir notre patrimoine culturel », a exhorté le président. Cet appel s’adresse autant aux institutions qu’aux citoyens, appelés à s’impliquer dans la préservation des trésors nationaux.
Joyeux anniversaire à Toumaï !
C’est sur une note d’espoir et de bénédiction que le chef de l’État a clos son message : « Joyeux anniversaire à Toumaï. Que Dieu bénisse le pays de Toumaï ! » Une formule symbolique qui résonne comme un rappel de la grandeur enfouie dans les sables du Djourab, et de l’avenir à construire autour de ce legs de l’humanité.
Toumaï : repères clés
- Nom scientifique : Sahelanthropus tchadensis
- Date de découverte : 19 juillet 2001
- Lieu : Désert de Djourab, Tchad
- Âge estimé : environ 7 millions d’années
- Signification du nom : « espoir de vie » en langue gorane
- Importance : considéré comme l’un des plus anciens ancêtres de l’humanité
Une vision pour demain
La déclaration présidentielle du 19 juillet 2025 confirme une orientation stratégique : inscrire le patrimoine tchadien au cœur de la construction nationale, en faire un levier d’unité, d’éducation, de rayonnement international et de développement durable.
Avec Toumaï comme flambeau, le Tchad veut écrire une nouvelle page de son histoire.
